बीरबल हँसता हुआ बोला,”हुज़ूर ! बच्चों पर गुस्सा करना या उन्हें डांटना-डपटना तो बहुत सरल है लेकिन किसी बात को विस्तार से समझा पाना बहुत कठिन।”

अकबर बोले, “मूर्खों जैसी बात मत करो। मेरे पास कोई भी बच्चा लेकर आओ। मैं तुम्हे दिखाता हूँ कि कितना आसान है ये काम।” बीरबल बोला “ठीक है जहाँपनाह, मैं खुद ही बच्चा बन जाता हूँ और वैसा ही व्यवहार करता हूँ। आप एक पिता की भांति मुझे संतुष्ट करके दिखाएँ।”

बादशाह कहते ही रह गए, “नहीं……….नहीं मेरे बच्चे! ऐसा मत करो। तुम तो अच्छे बच्चे हो न।” अकबर के ऐसा कहने पर बीरबल ने जोर जोर से चिल्लाना शुरू कर दिया। तब अकबर ने कुछ मिठाईयाँ लाने का आदेश दिया। एक सैनिक मिठाईयां  लेकर आ गया लेकिन बीरबल ने मिठाई को हाथ भी नहीं लगाया और जोर-जोर से चिल्लाता रहा।

अब बादशाह परेशान हो गए लेकिन उन्होंने धैर्य बनाये रखा। उन्होंने एक सैनिक को खिलौने लाने को कहा और खिलौने आने पर वह बीरबल से बोले,”बेटा! खिलौनों से खेलोगे ? देखो कितने सुन्दर खिलौने हैं।” बीरबल रोता हुआ बोला ,”नहीं,मैं तो गन्ना खाऊंगा।”

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• बादशाह अकबर और उसकी एकाग्रता

अकबर को लगा अब बच्चा मान जायेगा

उन्होंने तुरंत ही एक सैनिक को गन्ना लाने का आदेश दिया। थोड़ी ही देर में एक सैनिक कुछ गन्ने लेकर आ गया। लेकिन गन्ने देखकर भी बीरबल का रोना नहीं थमा। वह बोला,”मुझे बड़ा गन्ना नहीं चाहिए, छोटे-छोटे टुकड़े में कटा गन्ना दो।” अकबर ने एक सैनिक को बुलाकर कहा कि एक गन्ने के छोटे-छोटे टुकड़े कर दे। यह देखकर बीरबल और जोर से रोता हुआ बोला, “नहीं, सैनिक गन्ना नहीं काटेगा। आप खुद काटें इसे।”

अब बीरबल की इस फरमाइश पर बादशाह का मिज़ाज़ तो बिगड़ गया लेकिन अभी भी उन्होंने धैर्य बनाये रखा। अब बच्चे को मनाना था तो और कोई चारा भी नहीं था और इसलिए अकबर गन्ने के छोटे-छोटे टुकड़े करने लगे। गन्ने के टुकड़े करने के बाद उन्हें बीरबल के सामने रखते हुए अकबर बोले, “लो इसे खा लो बेटा।”

अकबर को उम्मीद थी कि इस बार बच्चा मान जायेगा क्योंकि उन्होंने बच्चे के सभी बातें मान ली है पर नहीं, बीरबल तो बच्चे की भांति फिर से मचलते हुए बोला, “नहीं, मैं तो पूरा गन्ना ही खाऊंगा।”

बादशाह ने एक साबुत गन्ना उठाया और बीरबल को देते हुए बोले, “लो पूरा गन्ना और रोना बंद करो।”

लेकिन बीरबल रोता हुआ ही बोला,” नहीं मुझे तो इन छोटे टुकड़ों से ही साबुत गन्ना बनाकर दो।”

“कैसी अज़ब बात करते हो तुम! भला यह कैसे संभव है ?” बादशाह के स्वर में अब क्रोध भर गया था।

लेकिन बीरबल रोता ही रहा। बादशाह का धैर्य जवाब दे चुका था। बादशाह बोले,”अब यदि तुमने रोना बंद नहीं किया तो तुम्हे मार पड़ेगी।”

अब बच्चे का अभिनय करता बीरबल उठ खड़ा हुआ

बीरबल हँसते हुए बोला,”नहीं…… नहीं! मुझे मत मारो हुज़ूर! मैं तो सिर्फ बच्चे का अभिनय कर रहा था आपको ये समझाने के लिए कि बच्चों की बेतुकी ज़िदों को शांत करना कितना मुश्किल काम है?”

बीरबल की बात से सहमत होते हुए  अकबर बोले, “हाँ ठीक कहते हो। रोते -चिल्लाते ज़िद पर अड़े बच्चे को समझाना बच्चों का खेल नहीं।”